19 februari

Efter att har bott i USA i flera år återvände Caroline Adolfsson och Sofia Stella hem och såg att det fanns ett behov av aktiviteter för barn medan föräldrarna handlade och betalade sina räkningar. Det var då de startade företaget Skoj Å Bus AB. De öppnade sitt första lekland vid Töcksfors Shopping Center och planerar idag att etablera sig i Karlstad.
För Sofia och Caroline kom idén till företaget ur det egna behovet. De saknade en plats där barnen kunde leka själva medan de gjorde sina ärenden. Båda har varit bosatta i USA i många år och där hade de sett olika alternativ till lek och äventyr för barn. De tyckte att idén var bra men att barnen satt still för mycket. Därför skiljer sig deras verksamhet från det de sett i USA genom att de lägger mer fokus på rörelse och kreativitet.
— Barnen mår helt enkelt bättre om de får utveckla sina egna idéer, skapa och röra sig, säger Sofia. Tanken är att både barn och föräldrar ska ha en positiv upplevelse när de besöker något av köpcentren. Vi finns till hands när de vill handla i lugn och ro, men erbjuder också mycket mer. Till exempel anordnar vi barnkalas och hobbykvällar för barngrupper.
Skoj Å Bus är till för de yngre barnen och är öppet under helgerna. Medan föräldrarna handlar får barnen leka med varandra, och tillsammans med personalen. Två timmar brukar vara en lagom tid att leka för barnen. Personalen är handplockad efter personlighet och utbildning för att ta hand om barnen.
— Vi vill att de som arbetar med barnen ska ha barnskötarutbildning, men personligheten är minst lika viktig. Ett bra första intrycket föräldrarna får är helt avgörande för om de ska vilja lämna barnen hos oss, fortsätter hon.
Vem vågar satsa på två entusiastiska tjejer?
Det var lite trögt att få till ett avtal i starten. Som kvinnor och dessutom föräldrar upplevde de svårigheter att få komma till förhandlingsbordet. Vem vågar satsa på två entusiastiska tjejer med en idé om att skapa ett lekcenter på länets shoppingcenter?
Ja, de personerna var lätt räknade. Men efter ett samtal med Årjängs tidigare kommunalråd Kjell Ericsson, satte allt plötsligt igång med en väldig fart. Han tyckte att det var en bra idé, ringde på stående fot ägaren till köpcentrumen i både Töcksfors och Charlottenberg, Olav Thorn, och föreslog att de alla fyra skulle träffas över en lunch. Sagt och gjort. Lunch blev det och tjejerna fick presentera sin idé, sin affärsplan och sin budget. Thorn var inte sen att se fördelar för sin egen verksamhet med ett lekland och sa kort och gott:
— Här är telefonnumret till vår projektansvarige. Han kommer att bli er kontakt för att etablera leklandet.
Caroline säger att Olav Thorn var en mycket trevlig, och en mycket speciell person. Han lyssnade till vårt förslag och tog det till sig. Vi fick verkligen en bra start och idag finns Skoj Å Bus både i Töcksfors och Charlottenberg.
Tre års planering
Skoj Å Bus AB startade som ett inkubatorföretag hos Inova. Som inkubatorföretag fick de kostnadsfri rådgivning och stöd för att kunna gå från idé till affär, men även tillgång till en kontorsplats. Med hjälp av mentorn, Karin Vangstad, fick Caroline och Sofia hjälp att våga satsa stort och gå rätt väg. Det har varit avgörande för företagets utveckling. De fick hjälp att våga ta för sig, och våga lägga ribban högre.
— Vi var båda överens om att vi måste starta ett aktiebolag för att säkra familjen. Och tack vare att Inova stöttade och hjälpte oss till dess att vår affärsplan och budget låg klar kunde vi tillslut registrera vårt aktiebolag, säger Sofia.
När de flyttade tillbaka till Sverige hade de blivit mammor och upptäckte att det är en helt annan föräldrakultur i USA. De hade att välja mellan karriär efter tolv veckors barnledighet, eller att vara hemmafruar. Deltid är inte att tänka på i USA, och eftersom inget av alternativen lockade så de flyttade hem.
Redan 2003 började de planera för verksamheten, men kom inte igång för än 2006. Det var också två osäkra och orutinerade företagare som började bygga upp företaget, men de var ändå helt övertygade om att den idé de presenterade för Inova skulle fungera.
Pirrig invigning
Öppningen i Charlottenberg och Töcksfors var lite pirrig. De visste på pappret hur de ville ha det. Men hur det skulle fungera i praktiken med inlämning av barn, registrering, aktiviteter och hur många som verkligen skulle komma, det hade de ingen aning om. Dessutom var lokalerna inte helt iordningställda bara några dagar innan ”the grand opening”. Den dag de till slut öppnade stod 50 barn på kö och väntade på att få komma in. Premiären blev en succé.
Samarbete för förbättringar
För Caroline och Stella är det viktigt att företaget uppdaterar sina kunskaper. Därför har de samarbete med lärarutbildningen vid Karlstads Universitet. Studenter har vid flera tillfällen hjälpt till att göra undersökningar för Skoj Å Bus, och dessa har varit till stor hjälp för att utveckla verksamheten. Samarbetet med universitetet ger både förslag till förbättringar och kompetensutveckling i arbetet med barnen och ny forskning används i det dagliga arbetet.
— Fokus ligger just nu på att barnen ska röra på sig, göra kreativa saker och få en upplevelse som de inte har hemma. De flesta barn har tillgång till datorer och film så därför har de satsat på en bra klätterställning, stora legobitar och golvpussel, berättar Caroline.
Etablering även i Karlstad
I december har de öppnat på prov i Duvanhuset i Karlstad, och de förhandlar nu om att få etablera sig permanent. Det finns även planer på att öppna på fler ställen i Karlstad och då erbjuda någon form av upplevelseaktiviteter för barn. Men framtiden får visa om planerna går i lås.
— Det kommer inte att bli ett häftigt lekland, avslöjar Caroline. Istället kommer vi att inrikta oss på att vara ute i skogen och vara en plats där barnen får stanna en stund, trivas och göra saker där de får använda både huvudet och kroppen.
— Vi har kommit igång med vårt företag och nu vill vi utveckla det. Det var detta vi strävade efter under tre års tid. Nu rullar det på ganska bra, men som egen företagare lever man ju alltid med sitt företag. Det har varit en enorm fördel med att starta eget. Vi har båda utvecklats som människor och skulle inte tveka att gå in i vilket styrelserum som helst för att presentera en ny idé, avslutar Sofia.
Eva-Lena Heinered
evalena.heinered@mittaus.se
www.vby.se

2009-02-19

När jag 1969 fick mitt första jobb i Karlstad, hörde jag arbetskamrater säga till en pendlande Kristinehamnsbo: "Det är ju tisdag i morgon, gå in på Ejes och köp semlor!"
40 år senare sitter jag med bagare Leif Bretting framför mig. Det var hans pappa Eje som startade konditoriet som i alla tider varit vida känt för sina goda semlor.

Leif började husera i bageriet redan som åttaåring då han fick skrapa plåt. Gymnasiet avbröt han efter ett halvår för att börja jobba på bageriet åt sina föräldrar. Året var då 1973.
— Då var tisdagar den stora semeldagen. Vi sålde mer än dubbelt så många semlor på tisdagar som på övriga dagar. Men under 1980-talet planade försäljningen ut och nu är försäljningen ungefär lika stor alla dagar, berättar Leif.
— Kanske har vi en liten ökning på tisdagar och fredagar.
— Semelätandet är annars ungefär lika stort idag som för 30-40 år sen. Kalorierna bekymrar inte folk.
Under vilken period säljer ni semlor?
— Från första tisdagen efter trettonhelgen fram till påsk. En del butiker börjar sälja semlor redan i december, men då vill vi sälja pepparkakor och lussekatter. Semlan hör till påsken; det är viktigt att hålla på traditionen.
Ejes semla är bredare och inte lika hög som andra semlor, samt saknar florsocker på hatten. Varför?
— Det var min pappa som gjorde grundreceptet till vår semla och vi gör den precis på samma vis idag som alltid. Tanken är att folk inte ska gapa käken ur led när man tar ett bett av semlan. Florsockret kladdar ner kläderna på den som äter. Och så är det besvärliga att städa i butiken och diska i bageriet om florsockret yr omkring och bildar en beläggning överallt.
Från 1965 minns Leif en kund som påstod: "I år är semlan mindre än i fjol".
— Denna replik har jag hört varje år sen dess. Men jag lovar, vår semla är exakt lika stora år efter år.
Ejes konditori har fem personer i bageriet som hjälps åt att göra 500 semlor om dagen.
Blir det enformigt att göra semlor?
— Nej, de är ganska lätta att göra jämfört med bakelser. Så därför är det tacksamt att göra semlor.
Hur ska en god semla vara?
— Det är viktigt att ha en mjuk bulle som grund. Sen får man ha lagom mycket grädde och mandelmassa. Mängden sitter i nypan.
Hur kommer det sig att semlan behåller sin popularitet?
— Den har en stark tradition kring fastan. Skulle semlan säljas året-om, skulle folk snart tröttna på den. Semlans attraktionskraft tappar sitt grepp de sista veckorna innan påsk. Men just nu känner folk ett sug efter något gott till fikat på jobbet, och då passar semlan in. Fikat på jobbet är därför oerhört viktig för vår bransch.
Hur många semlor äter du?
— En halv semla per dag.
För att provsmaka det du bakat?
— Nej, för att semlan är så god.

Erik Fasth
redaktion@vby.se